はじめに
外反母趾は多くの方が悩む足のトラブルの一つですが、その改善や予防において、血液循環と水分補給が重要な役割を果たすことをご存知でしょうか。今回は、これらの関係性について詳しく解説いたします。
外反母趾とは
外反母趾は、足の親指（母趾）が小指側に曲がってしまう変形症です。主な原因には以下があります：
- ハイヒールや窮屈な靴の長期着用
- 遺伝的要因
- 加齢による筋力低下
- 扁平足などの足の構造異常
この変形により、親指の付け根部分に痛みや腫れが生じ、歩行に支障をきたすことがあります。
血液循環が外反母趾に与える深刻な影響
外反母趾の痛みの改善において、血液循環は極めて重要な要素です。なぜ血液の流れが悪くなると痛みが出てしまうのでしょうか。
・神経への栄養不足が痛みを引き起こす
神経に栄養を送っているのは血液です。靴の圧迫や体の歪みなどで血液の通り道が狭くなると、神経に十分な栄養が届かなくなります。人間の体は血液で栄養分を運んでいますから、栄養不足になった箇所は虚血状態（血液が不足する状態）になり、徐々に痛みが出てしまうのです。
・血流障害の原因は多様
血流を妨げている箇所は様々です。筋肉の緊張、関節の可動域制限、靴による外部からの圧迫など、複数の要因が重なって血液循環を悪化させています。当院では、筋肉や関節を動かしながら障害が出ている箇所を一つ一つ断定していきます。
・血行不良が引き起こす悪循環
血液循環が悪化すると、足指周辺の筋肉や関節に十分な酸素と栄養が届かなくなり、組織の修復能力が低下します。さらに、炎症物質や老廃物が足指周辺に蓄積し、痛みや腫れが増大する悪循環に陥ってしまうのです。
水分補給が外反母趾改善のカギを握る理由
血液循環を良好に保つために、水分補給が非常に重要な役割を果たします。
・血液の質は水分量で決まる
水分が不足すると血液がドロドロになり、毛細血管での血流が悪化します。粘度の高い血液は、足指の細かい血管まで十分に栄養や酸素を運ぶことができません。特に外反母趾で血流が元々阻害されている状態では、水分不足がさらに症状を悪化させる原因となります。
・老廃物の排出にも水分が必須
水分不足により腎機能が低下すると、体内の老廃物や炎症物質の排出が滞ります。これにより、痛みを引き起こす物質が体内に蓄積し、外反母趾の痛みが増強してしまうのです。
・効果的な水分補給の方法
外反母趾の改善を目指すなら、以下のポイントを意識した水分補給を心がけましょう
- 1日1.5〜2リットルの水分摂取を目標にする
- 一気に大量摂取せず、こまめに少量ずつ飲む
- 常温の水を基本とし、冷たすぎる飲み物は避ける
- カフェインやアルコールは利尿作用があるため控えめに
- 起床時と就寝前にコップ1杯の水を飲む習慣をつける
- 運動前後は特に意識して水分を補給する
当院での根本的なアプローチ
当院では、外反母趾の痛みに対して表面的な対処ではなく、根本原因にアプローチする施術を行っています。
・骨盤と腰椎の歪みを正確に調整
骨盤がどのように歪んでいて、どの腰椎に歪みがあるのかを検査でチェックしていきます。あまり知られていませんが、本来の骨盤は左右非対称になっています。この左右非対称を理解していないと骨盤は調整することができません。当院では、この解剖学的な特性を理解した上で、正確な調整を行います。
・血流を妨げている箇所を特定し改善
続いて、血流を妨げている箇所を調整して、母趾まで血流がいくように調整していきます。血流を妨げている箇所は様々です。筋肉や関節を動かしながら障害が出ている箇所を断定し、一つ一つ丁寧に改善していきます。
・重心バランスの再構築
重心バランスは特に重要です。崩れた状態で生活していると、どんなに骨盤や背骨、血流を調整しても痛みが元に戻ってしまいます。人間の体は立位姿勢や歩行で常にストレスが加わっていますので、バランスを整えておかないといつまでたっても痛みが緩和されず、一度良くなっても再発の危険が出てしまうのです。
日常生活でできる血液循環改善法
当院での施術と併せて、ご自宅でも血液循環を改善する取り組みを行うことで、より効果的に外反母趾の痛みを改善できます。
適度な運動で血流促進
ウォーキングは全身の血液循環を促進する最も手軽な運動です。また、足指のストレッチやふくらはぎのマッサージも効果的です。ただし、痛みが強い時は無理をせず、当院にご相談ください。
温浴で血管を拡張
38〜40℃のお湯で足湯を10〜15分行うことで、末梢血管が拡張し血流が改善します。入浴で全身を温めることも、全身の血液循環促進に効果的です。
血液サラサラ食材を積極的に
日々の食事も血液循環に大きく影響します。青魚に含まれるEPAやDHA緑黄色野菜のビタミンE、にんにくや玉ねぎのアリシン、納豆のナットウキナーゼなど、血液サラサラ効果のある食品を積極的に摂取しましょう。
正しい靴選びで負担軽減
つま先に余裕のある靴を選び、ヒールは3cm以下に抑えることが理想的です。靴による圧迫が血流障害の原因となるため、適切な靴選びは非常に重要です。当院では、足本来の機能を取り戻すために平らなインソールを推奨しています。サポートが入っているインソールは、足の筋肉が本来持っている機能を低下させてしまう可能性があるため、基本的には推奨していません。
まとめ：総合的なアプローチで外反母趾を根本改善
外反母趾の痛みは、単なる靴の問題ではありません。骨盤や背骨の歪み、血流障害、重心バランスの崩れなど、複数の要因が絡み合って引き起こされます。
そして、血液循環の改善と適切な水分補給は、外反母趾の根本改善において欠かせない要素です。血液がサラサラで十分な水分を含んでいれば、神経や筋肉、関節に必要な栄養と酸素が届き、老廃物もスムーズに排出されます。
痛みだけなら湿布やサポーターでも一時的に緩和されるかもしれませんが、1ヶ月以上痛みが続いていたり、痛みを繰り返している方は、根本原因を取り除かなければいけません。
当院では、骨盤・背骨の調整、血流改善、重心バランスの再構築という三つのアプローチで、外反母趾の根本原因にしっかりとアプローチします。歩くことも嫌になってしまうくらいの痛みでお困りの方、サポーターやインソールで改善されなかった方は、ぜひ当院にご相談ください。
